BAGHDAD - Uomini armati hanno ucciso due sciiti e ferito dozzine di pellegrini oggi a Baghdad, colpendo in diversi episodi loro veicoli con colpi di armi da fuoco pesante nell'ultimo focolaio di violenze settarie che minaccia di gettare l'Iraq nella guerra civile.

La polizia ha riferito inoltre della scoperta di altri sei cadaveri per le strade della capitale, tutti apparentemente vittime del bagno di sangue tra la maggioranza sciita e i sunniti, una volta dominatori, che alcuni iracheni temono possa trasformarsi in guerra aperta.

I ribelli hanno fatto saltare una stazione di polizia con granate e colpi di mortaio prima dell'alba, uccidendo quattro poliziotti a Madaen, a sudest di Baghdad, nel secondo attacco del genere in due giorni. La polizia ha detto di aver arrestato circa 70 persone in raid avvenuti successivamente.

I pellegrini stavano tornando a casa all'indomani di un festival sciita a Kerbala, a sud della capitale.

"Eravamo sull'autostrada quando improvvisamente quattro auto si sono fermate vicino a noi e hanno iniziato a sparare", ha detto a Reuters un uomo, che ha detto di chiamarsi Allawi, sul letto d'ospedale.

La polizia ha detto che 22 pellegrini sono rimasti feriti e che uno è morto nell'attacco contro il loro camioncino a Baghdad. In un secondo episodio nella stessa zona, uno sciita è morto e altri 18 sono rimasti feriti quando il loro bus è stato raggiunto da colpi di arma da fuoco

Una pattuglia della polizia corsa sul luogo di uno degli agguati è stata assalita dai cecchini che hanno sparato granate, uccidendo due poliziotti e ferendone quattro, ha detto la polizia.