Da Agi del 25/09/2006

Ambiente: mai così caldo sulla Terra da almeno un milione anni

Nell'ultimo milione di anni sulla Terra non ha mai fatto cosi' caldo. Specialmente in quell'angolo di oceano Pacifico dove nasce El Nino, fenomeno che puo' avere importanti conseguenze per il clima di tutto il pianeta. Questo, secondo James Hansen, esperto della Nasa al Goddard Institute per gli Studi Spaziali di New York, non vuol dire necessariamente che in futuro ci saranno piu' variazioni periodiche della temperatura dell'oceano, e quindi piu' fenomeni simili a El Nino, ma significa che questa anomalia climatica che provoca il surriscaldamento delle acque sara' sempre piu' incisiva, e dunque decisiva per le nostre condizioni meteo.

Per effetto di El Nino la temperatura dell'acqua puo' aumentare molto rispetto alla norma. E' quello che e' successo nel 1998, quando il cosiddetto 'super El Nino' ha determinato un surriscaldamento del pianeta come non era mai successo prima. Nel loro nuovo rapporto sul clima, Hansen e il suo gruppo hanno rilevato che nel 2005 e' stata raggiunta la stessa temperatura del 1998 ma, a differenza di quanto ci si aspettava, senza alcun surriscaldamento della superficie delle acque del Pacifico tropicale orientale. E quindi senza El Nino.

Gli scienziati attribuiscono questo surriscaldamento "anomalo" alle attivita' dell'uomo (dall'effetto serra all'inquinamento) e ritengono che esso possa influire su El Nino rendendolo piu' o meno violento. "Rallentando l'emissione dei gas serra", si legge nel rapporto della Nasa, "potrebbe diminuire la potenza di El Nino e, di conseguenza, l'intensita' delle tempeste tropicali che contribuisce a fare nascere". Il legame tra i due fenomeni, anche se "dipende da diversi fattori" e non e' "del tutto chiaro", c'e'. E l'equipe di Hansen e' gia' al lavoro per definirne gli aspetti piu' importanti.

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