Les "jeunes patriotes", partisans du président ivoirien Laurent Gbagbo, ont paralysé Abidjan mercredi 19 juillet, protestant contre le début du processus de délivrance de papiers d'identité aux habitants qui en sont démunis, prélude, selon eux, à une "fraude électorale" massive.


PARTISANS ARMÉS DE GOURDINS

Des centaines de jeunes partisans du président, parfois armés de gourdins et de barres de fer, ont érigé des barricades sur les principales artères d'Abidjan, paralysant la circulation et l'activité économique pour protester contre la tenue des "audiences foraines".

Des équipes de magistrats et fonctionnaires de l'état civil se rendent dans les quartiers et villages pour établir des actes d'état civil aux personnes qui en sont dépourvues. Cette phase essentielle du processus de paix doit déboucher sur l'octroi de papiers d'identité à ceux qui y ont droit, afin qu'ils puissent prendre part aux élections prévues avant fin octobre, dont la présidentielle.

Le début des "audiences foraines" avait été fixé au 15 juillet lors d'une rencontre au début du mois à Yamoussoukro du secrétaire général de l'ONU Kofi Annan avec le président Gbagbo et les principaux acteurs politiques ivoiriens. Le Front populaire ivoirien (FPI), parti présidentiel, a appelé à "empêcher" ces audiences "par tous les moyens", assurant qu'elles préparent "la fraude électorale" par l'inscription massive d'étrangers (environ un quart de la population). Le président Gbagbo lui-même s'était déclaré mardi opposé à leur tenue tant que le désarmement des combattants rebelles n'était pas effectif, réclamant "un minimum de coercition de la part de la communauté internationale" pour désarmer la rébellion des Forces nouvelles (FN), qui contrôlent le nord du pays.


LA FRANCE CONDAMNE

Ces troubles interviennent à la veille d'une réunion prévue dans la capitale économique ivoirienne du Groupe de travail international (GTI) chargé d'évaluer le déroulement du processus de paix. Paris a "condamné vigoureusement" ces manifestations, estimant qu'elles constituent "une entrave au processus de paix" et assuré que la réunion du GTI se tiendrait comme prévu, pour "identifier les blocages survenus (...) et en rendre compte au comité des sanctions" de l'ONU.

Les derniers troubles d'importance remontent à janvier, quand ils s'en étaient pris violemment pendant plusieurs jours aux locaux de l'Onuci à travers le pays.