TEGUCIGALPA.- Al menos 13 presos murieron tiroteados y uno resultó herido en un motín ocurrido en el interior de la Penitenciaría Nacional de Honduras, cercana a Tegucigalpa.

Según informes preliminares del ministro hondureño de Seguridad, Armando Calidonio, la matanza fue producto de una pelea entre reclusos que estaban recluidos en el módulo conocido como 'Casa Blanca', donde cumplen condena los presos considerados muy peligrosos.

El tiroteo se produjo hacia las 15.20 horas locales, las 22:30 hora española, al parecer por una lucha de poder entre los reclusos, afirmó por su parte el director de Centros Penales, Jaime Banegas.

"Se escucharon varios disparos en el módulo conocido como 'Casa Blanca', donde hubo una pugna de poder entre los internos, con un arma de fuego todavía no determinada, y se le dio muerte a 13 personas privadas de libertad y hay una persona herida", agregó.

Los reos fallecidos fueron identificados como Olman Osorto, Marcos Padilla, Arcadio Padilla, Walter Flores, Carlos Vigil, Noé Casco, Carlos Turcios, Yesmi Paniagua, Adalbero Portillo, Jimmy Rodríguez, Joel Barahona, Edil Cano y Marvin Umanzor.

El ministro Calidonio dijo a los periodistas que se desconoce el arma que fue utilizada en el crimen múltiple, que de nuevo retrata las deficiencias del sistema penitenciario de Honduras. Agregó que se han iniciado las investigaciones del caso con todas las autoridades correspondientes.

La seguridad en las instalaciones del centro penal ha sido reforzada con miembros del batallón especial Cobras, de la Policía Nacional. Calidonio subrayó que la Penitenciaría Nacional tiene recursos limitados para garantizar una seguridad efectiva a los reclusos.

La situación, según el titular de la cartera de Seguridad, ha sido controlada en la Penitenciaría, a unos 20 kilómetros al norte de Tegucigalpa. "Ahora todo está en calma y bajo control, además se están tomando acciones a nivel nacional", aseguró.


VIOLENCIA EN LAS CÁRCELES

En la misma Penitenciaría Nacional, en 2005 fueron ejecutados cerca de una treintena de presos, sin que hasta ahora hayan sido esclarecidas las causas.

La matanza de hoy se suma a la registrada el 5 de abril de 2003 en la Granja Penal de El Porvenir, en el Caribe de Honduras, donde murieron 68 personas, de los que 65 eran reclusos. Las tres restantes, incluida una niña, eran visitantes.

Entre los responsables de ese crimen figuran policías, militares y reclusos, según diversas fuentes oficiales. Al menos 25 de las 68 personas murieron quemadas en el interior de dos celdas, informó en mayo de 2004 el Comisionado de los Derechos Humanos, Ramón Custodio, durante la presentación de un informe de lo ocurrido un año antes.

La matanza pone nuevamente al descubierto las deficiencias del sistema penitenciario de Honduras

Los demás murieron por disparos de armas de fuego y heridas con puñales, machetes y golpes contusos. El mismo informe de Custodio señala que 60 de los fallecidos eran miembros de la pandilla conocida como Mara 18, mientras que otros cinco fueron identificados como reclusos comunes.

El 17 de mayo de 2004, unos 107 pandilleros murieron quemados y asfixiados en el presidio de San Pedro Sula, 243 kilómetros al norte de Tegucigalpa. Las autoridades del centro penal atribuyeron la muerte de los pandilleros a un incendio provocado por un recalentamiento en las líneas de conducción de energía eléctrica.

Las matanzas de El Porvenir en abril de 2003 y la de San Pedro Sula en mayo de 2004 no han sido del todo esclarecidas por las autoridades del país centroamericano. Los presos no tienen garantizada su vida en ninguna de las 24 cárceles del sistema penitenciario de Honduras, que se caracterizan por construcciones obsoletas en las que además prevalece el hacinamiento.