L’ecoturismo o turismo ecologico è la modalità di turismo naturalista più specializzata in quanto si fondamenta nell’offerta di attrazioni naturali e manifestazioni locali. La Costa Rica si posiziona mondialmente come destinazione eco-turistica per i suoi sforzi in materia di conservazione delle proprie risorse naturali, le quale generano impieghi e benefici economici alla popolazione locale. Il numero di turisti, tra cui molti italiani, che visitano il Paese ogni anno, supera l’1,3 milioni di visitatori trasformando il turismo in uno dei pilastri più importanti dell’economia, superando persino il caffè e le banane, che sono stati fino a poco tempo fa i prodotti trainanti. La Costa Rica dal punto di vista ecologico offre: turismo di avventura, in riferimento al contatto con la natura e ad attività anche rischiose come rafting, cavalcate, ciclismo di montagna e immersioni; agriturismo che ha come obbiettivo mostrare e spiegare tutto il processo di produzione dell’agroindustria; agroecoturismo, in questo ramo si offrono un insieme di relazioni sociali, prodotte dalle visite alle comunità rurali, caratteristiche perchè il turista alloggia in un’abitazione annessa alla fattoria, consuma gli alimenti della famiglia, convive con loro e realizza lavori agricoli; pesca sportiva, attività turistica disegnata per poter vivere la sensazione di catturare, misurare, pesare e restituire il pesce all’acqua, per evitare l’estinzione delle specie; turismo rurale, in cui le comunità offrono le loro abitazioni per godersi la natura; turismo scientifico, vale a dire l’offerta di una stazione biologica in un’area protetta affinchè gli scienziati naturalisti possano realizzare investigazioni in differenti campi delle scienze naturali. La Costa Rica è un paese piccolo che conta su un grande potenziale agroturistico, con una grande quantità di parchi nazionali e aree protette, equivalenti a un 27 per cento del territorio, che offrono al turista la facilità di spostarsi da un luogo all’altro godendosi le bellezze naturali e paesagistiche che possiede. Attualmente stanno sorgendo destinazioni turistiche che si presentano come forti competitori, motivo per il quale la Costa Rica dovrà mostrarsi dinamica e creativa per continuare a essere attrattiva e competitiva. Il Paese inoltre, congiuntamente al sistema educativo nazionale, pubblico e privato, deve fare sforzi per formare personale che non solo mostri le bellezze naturali, ma che sia anche in grado di promuovere un turismo responsabile.