MOSCÚ.- Los insurgentes armados que han asaltado edificios oficiales de Nalchik, capital de la república rusa de Kabardino-Balkaria, han tomado a varios policías como rehenes, según han confirmado fuentes oficiales del Gobierno ruso. Rebeldes independentistas chechenos han reivindicado el ataque y el Gobierno regional habla de 50 insurgentes y 12 civiles muertos.

Según el presidente de Kabardino-Balkaria, Arsen Kanokov, los asaltantes armados eran 150 y pertenecen a un grupo integrista islámico. Fuentes del Gobierno de la región atribuyen el ataque a un pequeño grupo de guerrilleros prochenos.

Un pequeño grupo, que se atrincheró en la primera planta de la Tercera Comisaría de Policia de Nálchik, retiene a varios rehenes, según informó Dmitri Kozak, representante del presidente de Rusia, Vladímir Putin, en la Circunscripción Sur.

Los rebeldes independentistas chechenos han reivindicado el ataque en una página web que suele difundir los comunicados de sus acciones. El informe dice: "Fuerzas del Frente del Cáucaso -una unidad de las Fuerzas Armadas de la República de Chechenia- asaltaron la ciudad, incluyendo brigadas de ataque del Kabardino-Balkarian Yarmuk", una brigada islamista.

Según la Policía, los grupos armados atacaron dos comisarías, un edificio del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) y una cárcel de detención preventiva. Junto a una de las comisarías asaltadas, hay una escuela que tuvo que ser evacuada.

Según el Estado Mayor, los atacantes intentaron asaltar la comisaría militar de Kabardino-Balakaria, así como el aeropuerto de la ciudad, pero las fuerzas de seguridad consiguieron repeler sendos ataques.

Fuentes de la administración de Nalchik también informaron de tiroteos y explosiones en al menos cuatro distritos y que los guerrilleros pudieron atacar entidades públicas como escuelas y hospitales con el fin de capturar rehenes.

Dos horas después del asalto, Nikolái Liapin, viceministro de comunicaciones de Kabardino-Balkaria, dijo que la situación se "había normalizado" y que estaba "bajo pleno control de las fuerzas gubernamentales y de los organismos estatales".

Fuerzas rusas, compuestas por efectivos policiales y del ejército y reforzadas con carros blindados, cercaron totalmente la ciudad y controlan todas las salidas para impedir la retirada de los guerrilleros.


INSURGENCIA INDEPENDENTISTA

Kabardino-Balkaria es una de las seis repúblicas rusas del norte del Cáucaso. Su población es de mayoría musulmana y limita con la provincia de Ossetia del Norte, donde combatientes chechenos atacaron una escuela en la ciudad de Beslan en septiembre de 2004. En ese episodio murieron 331 personas, la mitad de ellos niños.

Como en la república de Chechenia, cercana a Kabardino-Balkaria, empiezan a cobrar fuerza las tesis independentistas.

El pasado lunes, en una fábrica abandonada en Nalchik, la Policía encontró media tonelada de explosivos, más de un millar de proyectiles y varios lanzagranadas.

En lo que va de año, este es el mayor alijo de explosivos hallados en esta república norcaucásica donde también operan bandas de extremistas islámicos, añadió el portavoz.