Dall'India, una grande sorpresa. Contro ogni previsione, ha perso il governo di centrodestra di Atal Bihari Vajpayee e ha vinto lo storico Partito del Congresso, di centrosinistra, che sembrava votato a un lento declino, benché fosse il partito fondatore dell'India indipendente. A portarlo alla riscossa, Sonia Gandhi, la nuora italiana, piemontese, della celebre Indira, vedova del figlio Rajiv. Naturalmente, Sonia è totalmente radicata in quella che è diventata la sua vera e unica patria. L'attende un compito esaltante e difficile, in uno dei più grandi e complessi Paesi del mondo, percorso da un forte vento di modernità, che non attenua il ricordo di molte tragedie etnico-religiose (nella stessa famiglia Gandhi) e l'intensità dei problemi ancora da risolvere.

Per l'estensione del territorio e per il numero degli abitanti (oltre un miliardo), le elezioni indiane sono sempre un grande spettacolo politico. Tre settimane di operazioni di voto e di scrutinio, 670 milioni di elettori, 700 mila seggi, sono i dati di queste ultime, più un sistema di voto elettronico. E già questo dice due cose: la forza ormai stabile di una democrazia smisurata, l'unica al mondo con quelle dimensioni e in quelle condizioni storico-ambientali, e il grado di sviluppo, tecnologico e anche socioeconomico, raggiunto da un Paese che, fino a pochi decenni fa, era il simbolo del contrario, cioè del sottosviluppo. A Sonia Gandhi, leader del Congresso, tocca ora gestire entrambi questi fatti in positivo, senza compromettere i risultati economici del centrodestra, ma estendendoli a settori sociali più ampi, rafforzando la democrazia anche sotto l'aspetto della laicità dello Stato, tra la maggioranza hindu e la minoranza musulmana.

La crescita economica dell'India, che ne fa in potenza uno dei tre giganti dell'Asia, con Cina e Giappone, è un effetto della tanto criticata globalizzazione. All'inizio, e in parte anche oggi, hanno agito fattori protezionistici e comunque di assistenza statale alle imprese, poi è esploso lo spirito della concorrenza mondiale, soprattutto in virtù dei progressi realizzati nei due settori-chiave del mercato globale, l'alta tecnologia e l'informatica. Naturalmente, questo ha favorito i ceti più attrezzati, per nascita o per educazione, i ceti urbani. Sono rimaste indietro le masse rurali e quella parte della popolazione penalizzata dall'insuperata divisione castale. Il loro appoggio ha permesso a Sonia di vincere le elezioni, ma ora si tratta di utilizzarlo senza mortificare i criteri generali dello sviluppo, magari sotto la pressione degli alleati di estrema sinistra.

L'altro grande problema della Gandhi e del Congresso riguarda la politica estera, che per l'India vuol dire soprattutto, anche se non solo, il rapporto col Pakistan, Paese musulmano cruciale e instabile, nucleare come l'India, e in più oggetto del desiderio (atomico) di Al Qaeda. Il disgelo tra New Delhi e Islamabad, nonostante l'annosa questione del Kashmir, ottenuto dal precedente governo, interessa il mondo intero. Sonia ha detto che non modificherà la rotta. Auguri a lei e a tutti noi.